Indigonatter

Der Mittelamerikanische Indigonatter (Drymarchon melanurus) ist eine stattlich, kräftige und ausgesprochen aktive Schlange aus der Familie der Nattern (Colubridae). Sein Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Texas und Mexiko über weite Teile Mittelamerikas bis nach Kolumbien, Venezuela und Ecuador. Je nach Herkunft und Unterart kann die Färbung deutlich variieren. Typisch sind ein olivbrauner bis dunkelbrauner Körper mit glatten, glänzenden Schuppen und eine zunehmend dunklere Färbung im Schwanzbereich. Die Unterseite ist meist heller, gelblich oder cremefarben und kann dunkle Querzeichnungen aufweisen. Ausgewachsene Tiere erreichen gewöhnlich etwa 1,80 bis 2,40 m, einzelne Exemplare werden noch größer. In der Natur besiedelt die Art ein breites Spektrum unterschiedlicher Lebensräume. Dazu gehören tropische und saisonal trockene Wälder, Waldränder, Savannen, Weideland und landwirtschaftlich genutzte Flächen. Obwohl der Cribo – wie die Schlange in Lateinamerika genannt wird - überwiegend bodenbewohnend ist, bewegt er sich geschickt und ausdauernd durch seine Umgebung. In trockeneren Regionen hält er sich häufig in der Nähe von Flüssen, Bächen oder anderen Gewässern auf. Die tagaktive Schlange ist ein ausgesprochen opportunistischer Jäger. Zu ihrem Nahrungsspektrum gehört alles was sie überwältigen kann, unter anderem Nagetiere, Vögel, Echsen, Frösche, Fische und andere Schlangen. Auch giftige Schlangen können erbeutet werden. Eine Besonderheit ist sein ausgeprägtes Erkundungs- und Bewegungsverhalten. Cribos sind intelligent, kräftig und häufig ständig in Bewegung. Bei Bedrohung können sie zischen, den Schwanz vibrieren und sich durch kräftiges Zubeißen verteidigen. Außerhalb des Terrariums zeigen sich viele Tiere bei ruhigem Umgang jedoch vergleichsweise gelassen. Aufgrund ihrer Größe, Kraft und möglichen ophiophagen Ernährungsweise sollte die Haltung grundsätzlich einzeln erfolgen. Für ein adultes Tier ist ein sehr geräumiges, stabiles und ausbruchsicheres Terrarium erforderlich. Als Orientierung sollte die Grundfläche mindestens etwa 200 × 100 cm betragen; mehr Platz ist bei dieser aktiven Schlange ausdrücklich wünschenswert. Das Becken wird mit einem grabfähigen, saugfähigen Bodengrund, mehreren stabilen Verstecken, einigen robusten Ästen und einer großen Wasserstelle eingerichtet. Das Wasserbecken sollte so bemessen sein, dass sich das Tier vollständig hineinlegen kann. Tagsüber sind etwa 25–28 °C im allgemeinen Bereich und 30–32 °C an einem gut gesicherten Wärmeplatz geeignet. Nachts darf die Temperatur auf ungefähr 20–23 °C absinken. Eine gute Belüftung ist wichtig, gleichzeitig sollte eine mäßige bis erhöhte Luftfeuchtigkeit mit feuchteren Rückzugsbereichen gewährleistet sein. Als Nahrung eignen sich vor allem entsprechend große Nagetiere; eine gelegentliche Ergänzung durch andere geeignete Futtertiere kann das natürliche Nahrungsspektrum berücksichtigen. Wegen seiner Größe, ihrem unbändigen Appetit, ihrer Aktivität und Wehrhaftigkeit ist Drymarchon melanurus vor allem für erfahrene Schlangenhalter geeignet, ansonsten ist die Haltung einfach.