Wüstenagame

Die Wüstenagame (Trapelus mutabilis) ist eine kleine bis mittelgroße Agame aus der Familie der Agamidae. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich über weite Teile Nordafrikas, von Marokko und Mauretanien über die Sahara bis nach Ägypten und in den Sudan. Je nach Herkunft und Stimmung kann sich die Färbung deutlich verändern. Die Grundfarbe reicht von sandfarben und gelblichbraun bis zu graubraun. Auf dem Rücken befinden sich häufig dunklere Flecken oder Querzeichnungen, die eine gute Tarnung im Wüstenboden ermöglichen. In der Mittagshitze färben sich die Tiere fast weiß. Der Körper ist gedrungen, der Kopf kräftig und der Schwanz relativ lang. Ausgewachsene Tiere erreichen meist eine Gesamtlänge von etwa 20 bis 25 cm. Als Bewohner trockener Wüsten- und Steppenlandschaften ist Trapelus mutabilis hervorragend an hohe Temperaturen und geringe Niederschläge angepasst.

Die Tiere besiedeln Sandflächen, steinige Ebenen und spärlich bewachsene Regionen. Sie sind tagaktiv und verbringen einen großen Teil des Tages mit der Suche nach Nahrung und geeigneten leicht erhöhten Beobachtungsplätzen. Bei Gefahr können sie sich flach an den Boden drücken oder blitzschnell in ein Versteck flüchten. Auf dem Speiseplan stehen vor allem Insekten und andere kleine Wirbellose, daneben werden auch pflanzliche Bestandteile aufgenommen. Die Fortpflanzung erfolgt durch Eiablage; die Weibchen vergraben ihre Gelege in geeignetem, lockerem Bodengrund. Eine Besonderheit der Art ist ihre ausgeprägte Anpassung an das Leben in extrem trockenen Lebensräumen. Die variable Färbung dient nicht nur der Tarnung, sondern kann auch den jeweiligen physiologischen Zustand widerspiegeln.

Wie viele Wüstenagamen benötigt sie eine deutliche Temperaturdifferenz zwischen einem heißen Sonnenplatz und kühleren Bereichen. Die Haltung sollte möglichst einzeln oder nur bei ausreichend Platz und genauer Beobachtung in geeigneten Gruppen erfolgen. Da Männchen zu Revierverhalten neigen sollte immer nur ein Männchen und ggf. ein oder mehrere Weibchen zusammengehalten werden. Für ein adultes Tier empfiehlt sich ein geräumiges, gut belüftetes Wüstenterrarium mit einer Grundfläche von mindestens etwa 100 × 50 cm, besser mehr. Als Bodengrund eignet sich ein grabfähiges Sand-Lehm-Gemisch, das stellenweise fester abtrocknen darf. Steine, flache Felsaufbauten und robuste Verstecke bieten Struktur und ermöglichen die Anlage verschiedener Temperaturzonen. Tagsüber sollte am Sonnenplatz eine Temperatur von etwa 45–50 °C erreicht werden, während im übrigen Terrarium etwa 28–32 °C herrschen können. Nachts darf die Temperatur deutlich absinken. Eine leistungsfähige Beleuchtung mit UVB-Versorgung ist ebenso wichtig wie eine abwechslungsreiche Fütterung mit geeigneten Insekten, ergänzt durch gelegentliche pflanzliche Nahrung. Trapelus mutabilis ist vor allem für erfahrene Halter interessant, die ein trockenes, heißes Wüstenbiotop mit ausgeprägtem Temperaturgefälle nachbilden können.